Pour Rachel ma petite-fille que j’embrasse

   La rencontre avec Jésus s'inscrit dans un contexte de recherche spirituelle qui marque une rupture dans sa vie symbolisée par le changement de nom. Simon devient Pierre.

En le renommant Jésus lui donne une vocation : « tu es Pierre et sur cette pierre je bâtirai mon église » (Mt, 16-18). Par cette désignation Jésus inscrit Pierre dans la lignée d’Abraham. Dans la tradition juive Abraham est désigné par Dieu comme le rocher sur lequel il pourra bâtir le monde. Le changement de nom est une tradition biblique qui marque l'élection divine, ainsi Jacob devient Israël, scellant la promesse d'un destin. Pierre s’attache fidèlement au pas du Messie.

Les Évangiles nous montrent Pierre toujours présent lors des grands évènements, qu’il s'agisse des noces de Cana (Jn 2, 1-11) ou du sermon sur la montagne (Mt 5, 1).

Plusieurs épisodes permettent de saisir la relation particulière qui unit Jésus a Pierre qui est le seul à reconnaître la véritable nature du christ : « tu es le Christ, fils du Dieu vivant » (Mt 16, 16). À plusieurs reprises Jésus lui manifeste sa préférence, ainsi en montant dans la barque de Pierre pour prêcher à la multitude (Lc 5, 13) ; Jésus invite encore Pierre à le suivre dans sa marche sur les eaux (Mt 14, 29).

Pierre occupe une place à part au sein de la communauté des apôtres. Il est toujours nommé en premier et, en certaines occasions, il tient le rôle de porte-parole du groupe auprès de Jésus. On le constate quand on lui demande d’expliquer une  parabole (Mt 15,15).

Ce premier rang Pierre le conservera après la passion comme le montrent les actes des apôtres (1, 16-26). En tant que chef de la communauté il prend la décision de désigner Mathias pour occuper la place vide laissée par Juda. Pierre agit comme un véritable guide : ils organise et conforte le groupe des apôtres. Qui le reconnaissent comme "pierre d'angle".

Gérard Leroy, le 30 mai 2024