Pour Dominique Leviel, avec notre affection

   On est souvent porté à donner à Jésus de Nazareth, au Jésus de l’histoire, pré-pascal, le rôle pure et simple d’initiateur historique d’un mouvement et d’une Église, à la façon dont Ghandi à été le fondateur du mouvement de non-violence qui se réclamait de lui et qu’il organisait. Je crois, pour ma part, que la prise de conscience de ce qu’est le mystère de l’Église a été donnée aux disciples essentiellement par le Saint-Esprit, au cours de l’événement de Pentecôte. Ainsi, les premiers chrétiens ont-ils compris ce qu’était l’Eucharistie sans d’abord vouloir reproduire la Cène du jeudi. Ce geste prophétique de Jésus qui anticipe l’Eucharistie de l’Église est un acte sacramentel de l’Église, qui a surgi par le Saint-Esprit, après la Résurrection.

Jésus-Christ a institué son Église, certes; le croyant est appelé à la rejoindre, ce qui engage assurément le projet ecclésial de Jésus-Christ. Ce projet ecclésial s’origine pour une part en des actes fondateurs que peut rejoindre le témoignage historique (comme l’institution eucharistique), mais d’autre part son origine se confond avec les initiatives apostoliques des lendemains de la Pentecôte. On peut alors parler de l’institution christo-apostolique pour désigner cette part de l’institution dans l’Église, qui engage la foi des disciples au titre même de la confession de foi.

Le Christ n’est pas seulement le fondement de l’être-ensemble des croyants prenant