Pour Yves et Marie Lou Giorello, avec mon amitié
   Au Ve siècle la population est hétérogène. Les évêques nicéens ont à maintenir la foi dans des milieux très divers, et à conserver la pureté des mœurs dans un monde marqué par l’influence des peuples barbares.

C’est à cette époque qu’on passe de la continence considérée comme un honneur à l’obligation de célibat pour les prêtres, car en Occident de nombreux prêtres, diacres et évêques sont mariés. Ce n'est que progressivement que, partout en Occident, l’évêque, le prêtre paroissial et même le diacre, en viennent à adopter le célibat. Pour tenir leur maison ils ont à leur disposition une femme de leur famille.

Les obligations de l’évêque consistent à lire chaque jour le Livre des heures canoniques, administrer les sacrements, dire la messe et prêcher. Au curé de la paroisse de célébrer la messe dominicale et d’instruire ses ouailles.

Les clercs portent une longue tunique, sont rasés de près et gardent le cheveu court.

Les Pères sont parfois amenés à édicter des peines graves contre des chrétiens qui entretiennent des relations trop cordiales avec les juifs. On interdit aux clercs de manger à la table des juifs, et les juifs qui demandent le baptême sont mis à l’épreuve pendant huit mois avant de le recevoir.